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Nov 19, 2023

War Pat Robertson wirklich ein Freund der Juden?

Pat Robertson bei Jerry Falwells Beerdigung, 2007 Foto von Getty Images By

Pat Robertson bei Jerry Falwells Beerdigung, 2007 Foto von Getty Images

Von Benjamin Ivry, 9. Juni 2023

Pat Robertson, der Fernsehevangelist, der am 8. Juni im Alter von 93 Jahren starb, schien zuweilen jüdische Traditionen zu schätzen. Sein 700 Club-Programm, eine Chatshow, die die rechte christliche Ideologie darlegt, organisierte regelmäßig Rosh Hashanah-Feierlichkeiten, weil, wie Robertson in einer Sendung behauptete, „wir uns mit unseren lieben Freunden in der jüdischen Gemeinde und in Israel identifizieren.“

Doch er war auch zu Kommentaren wie dieser fähig, die er während einer Sendung im Jahr 2014 machte, in der Robertson den orthodoxen Rabbiner Daniel Lapin zu Gast hatte und behauptete: „Was ist es an jüdischen Menschen, das ihnen finanziellen Wohlstand verschafft? Man findet fast nie Juden, die an ihren Autos herumbasteln.“ am Wochenende oder beim Rasenmähen.

Dem stimmte Rabbi Lapin zu, dass er andere für die Pflege seines Autos und seines Rasens bezahlte. Robertson fügte hinzu, dass der Rabbiner damit beschäftigt sei, „Diamanten zu polieren, nicht Autos zu reparieren“.

Als über diesen Austausch in den Medien berichtet wurde, gab Robertsons Christian Broadcasting Network (CBN) eine Pressemitteilung heraus, in der versucht wurde, den Austausch als bloßes „joviales Hin und Her“ mit „gutmütigen Bemerkungen“ von Robertson zu entschärfen und nicht als „ Verunglimpfung des jüdischen Volkes.

Doch Robertsons lange und lukrative Karriere war mit vergleichbaren Missverständnissen übersät, teilweise weil seine Anziehungskraft auf Juden und Israel durch die Notwendigkeit erschwert wurde, Juden durch Verbindungen zu Gruppen wie „Juden für Jesus“ zum Christentum zu bekehren.

Dieser Imperativ wurde sogar in seinen weniger offensichtlichen Bemerkungen über Juden deutlich. Robertson begann etwa 2004 eine Fernsehpräsentation mit dem Titel „Warum evangelische Christen Israel unterstützen“, indem er eine Anekdote zitierte, in der Königin Victoria angeblich ihren jüdischen Premierminister Benjamin Disraeli um Beweise für die Existenz Gottes bat. Disraelis Antwort: „Der Jude, Eure Majestät.“

Obwohl die fadenscheinige Geschichte zweifellos als Hommage an die Widerstandsfähigkeit des jüdischen Überlebens gedacht war, wurde sie, wie die Theologen Aron Engberg und Stephen Haynes erklärt haben, über eine Vielzahl europäischer Führer in antisemitischen und philosemitischen Kontexten verwendet.

Wie Engberg vorschlägt, stellt die fiktive Geschichte die Juden als eine vom Rest der Menschheit getrennte Spezies dar, die mit Hass und Liebe betrachtet wird, was der polnisch-jüdische Literaturkritiker Artur Sandauer als Allosemitismus bezeichnete.

Sandauers Landsmann, der Soziologe Zygmunt Bauman, fand das Wort Allosemitismus nützlich, weil es die Ambivalenz multipler Botschaften einfing. Pat Robertson hat sich auf diese Art von Rhetorik spezialisiert.

Trotz seiner lautstarken Unterstützung für Israel als einen Ort, den Christen zurückerobern sollten, reagierte Robertson 2006 auf den Schlaganfall des israelischen Premierministers Ariel Scharon mit der Bemerkung, dass die Krankheit eine göttliche Strafe für die „Teilung von Gottes Land“ sei. Robertson hielt Sharon für inakzeptable Zugeständnisse, als er im Vorjahr den Rückzug Israels aus Gaza anordnete.

In derselben Sendung diagnostizierte Robertson auch die Ermordung von Premierminister Yitzhak Rabin im Jahr 1995 als Gottes Strafe für Rabins Bemühungen, durch die Landvergabe an die Palästinenser Frieden zu erreichen. Abraham Foxman, der damalige Direktor der Anti-Defamation League (ADL), bezeichnete Robertsons Kommentare als „unchristlich und eine Perversion der Religion. Im Gegensatz zu Robertson sehen [Juden] Gott nicht als grausam und rachsüchtig.“

Ein ADL-Bericht aus dem Jahr 1994 über die Versuche der religiösen Rechten, Amerika zu einer vollständig christlichen Nation zu machen, verärgerte Robertson so sehr, dass er an Foxman schrieb:

„Es ist schmerzlich offensichtlich, dass Sie ein zutiefst besorgter Mensch sind, der irgendwo auf dem Weg seine jüdischen Wurzeln verloren hat. Bitte wissen Sie, Abe, dass ich inständig beten werde, dass Sie tatsächlich dem Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs persönlich begegnen mögen.“

Darauf antwortete Foxman:

„Es ist genau deine Art, für andere zu entscheiden, was ihre spirituellen Bedürfnisse sind oder sein sollten. Ich habe meinen Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs getroffen und brauche weder deine Führung noch deine Gebete oder dein Eingreifen.“

Tatsächlich ähnelte es Robertson, den Israelis zu sagen, was sie in ihrem eigenen Land tun sollten, oder was Juden tun sollten, um in seinen Augen akzeptabel zu sein. Robertsons 1991 erschienenes Buch „The New World Order“ wiederholte antisemitische Verschwörungstheorien über die jüdischen Finanziers Paul Warburg, Jacob Schiff und die Familie Rothschild. Er betonte auch, dass „der Kommunismus die Idee deutsch-jüdischer Intellektueller war.“

Als Reaktion auf die anhaltende Kontroverse sagte Robertson 1995 gegenüber der New York Times, es handele sich alles um ein Missverständnis. Robertson behauptete, ein Reporter aus Haaretz habe ihm einmal gesagt: „Sie sind israelischer als Menachem Begin“, und bemerkte, dass er amerikanische Juden ablehne, die „den New Deal und den Fair Deal angenommen und sie in das Judentum integriert haben“, und fügte hinzu: „ Und für mich sind sie kein Teil des Judentums.

Für Robertsons Marke anerkannter rechtsextremer Juden bot die Einhaltung der Linie potenzielle Belohnungen. Während seiner Kandidatur für die Präsidentschaft im Jahr 1988, wie er sich später in „Die neue Weltordnung“ erinnerte, war er überrascht, dass sein Versprechen, nur Christen und Juden in den Staatsdienst aufzunehmen, einige Leute beleidigte. Er war sich sicher, dass „diejenigen, die an christliche Werte glauben, besser geeignet sind, Amerika zu regieren als Hindus und Muslime.“

In einer Sendung des 700 Club hatte Robertson präzisiert: „Einzelne Christen sind wirklich die einzigen – und jüdische Menschen, diejenigen, die dem Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs vertrauen – sind die einzigen, die für die Herrschaft qualifiziert sind, denn hoffentlich Sie werden von Gott regiert und ihm unterworfen sein.

In diesem Sinne verglich Robertson 1986 in einem Interview mit dem New York Magazine Nichtchristen mit „Termiten“, die „von Christen errichtete Institutionen“ zerstören, bevor er mit einer apokalyptischen Warnung abschloss: „Die Zeit ist gekommen für eine göttliche Ausräucherung.“ ." Ob Juden, die nicht seiner Definition des Judentums entsprachen, ebenfalls Kandidaten für eine Begasung waren, blieb unerwähnt.

Kein Wunder, dass Russell Moore, Dekan der School of Theology am Southern Baptist Theological Seminary, während einer von Robertsons Kontroversen bemerkte, Robertson habe schon lange ein „Wohlstandsevangelium“ verkündet, das er mit einer Aschera-Stange verglich, die in der hebräischen Bibel wiederholt erwähnt wird als Kultobjekt im Zusammenhang mit der Verehrung einer rivalisierenden Gottheit zu Jahwe.

Einem Bericht zufolge behauptete Robertson 1980 auf einer Mitarbeiterversammlung des CBN, dass Juden „geistig taub“ und „geistig blind“ seien. Der englisch-jüdische Polemiker Christopher Hitchens bemerkte, dass Robertson die Zeitschrift The Economist gerne als „die Rothschild-Publikation“ bezeichnete.

Hitchens stufte Robertson unter seinen Fernsehkollegen als „chauserische Betrüger ein, Leute, die einfach nur Taschendiebe sind, die Leichtgläubige ausnutzen“, und zeigte unverhohlene Verachtung für ihre „antisemitischen Anspielungen“.

Ebenso beklagte der Journalist Bill Moyers, der 1995 eine Auszeichnung des American Jewish Committee entgegennahm, dass „die Partei Abraham Lincolns zur Gemeinde von Pat Robertson geworden ist“.

Was auch immer seine Gemeinde ausmachte, Robertson war alles andere als ein regelmäßiger Kirchgänger. 1987 gab er gegenüber einem Interviewer zu, dass er, obwohl er nominell Mitglied der Freemason Street Baptist Church in Virginia war, seit Jahren keinen Gottesdienst mehr besucht hatte, und erklärte: „Es ist langweilig. Ich habe es nicht genossen, dorthin zu gehen.“

In einem Bericht des Esquire Magazine aus dem Jahr 1994 über einen Besuch einer privaten christlichen Universität, die er 1977 gründete, der Christian Broadcasting Network University, die später in Regent University umbenannt wurde, wurde seine Überraschung darüber zum Ausdruck gebracht, dass auf dem weitläufigen Campus keine Kirche enthalten war. Erst 2013 fügte Robertsons Universität wie nachträglich eine Kapelle hinzu.

Bei der Bewertung von Robertsons problematischem Verhältnis zu Juden und der jüdischen Tradition kann es daher sinnvoll sein, zu bedenken, dass es bei seinem Vermächtnis möglicherweise in erster Linie um politischen Einfluss und Geldverdienen geht, wobei Spiritualität lediglich ein „langweiliges“ Detail ist.

Benjamin Ivry ist ein häufiger Forward-Mitarbeiter.